受认知失调理论的启发,数百个实验已经证明,在一个困难的决定之后,与一个简单的决定相比,个人会改变他们的态度,使其与自己的决定更加一致。也就是说,在做决定之后,个人对被选择的选项的评价比他们做决定之前更积极,对被拒绝的选项的评价更消极。这种效应被称为替代方案的传播,因为人们对被选择和被拒绝的替代方案的态度是分开的。决策备选项的属性也会在决策之后变得更加一致或相互关联。记忆也受到选择的影响,例如,个人错误地记住了被选择选项的更多积极特征和被拒绝选项的更多消极特征。
在选择扩散的实验中,人们被诱导做出一个容易或困难的决定。一个简单的决定就是让人们在两件价值非常不同的东西之间做出选择,一件很受欢迎,另一件不那么受欢迎。让人们在两件价值相近但属性不同的东西之间做出选择,这是一个艰难的决定。根据认知失调理论,一个人在做出一个艰难的决定后,会认为选择的选择更积极,而拒绝的选择更消极。决策不需要在两个初始值为正的项目之间进行;负价值的项目也会导致替代方案的传播。
人作出的决定后,每个备选方案的负面和积极方面不合格的替代方法是不和谐(即不一致的)决定,而每个备选方案的积极方面和消极方面不合格的替代方法是辅音或(也就是说,一致)与决定一致。困难的决定比简单的决定引起更多的不和谐,因为困难的决定比简单的决定产生更大比例的不和谐认知。正因为如此,在一个艰难的决定之后,会有更大的动机去减少不和谐。通过移除被选择的选项的消极方面或被拒绝的选项的积极方面,或在被选择的选项中添加积极方面或在被拒绝的选项中添加消极方面,可以减少决策后的不协调。
实验室和野外环境的研究为这一预测提供了支持,即困难的决策比容易的决策更容易导致替代方案的传播。大多数证据是以自我报告态度的形式出现的,尽管一些研究使用了行为和生理测量方法。研究表明,行动取向高的个体(有效实施行动的个体)比行动取向低的个体表现出更大的选择扩散。替代性研究的传播对生活满意度、人际关系、赌博、吸烟和许多其他问题都有影响。例如,当人们决定对一段关系作出承诺时,他们会被期望增加他们对关系伴侣的积极评价,减少他们的消极评价。这将带来更大的关系满意度。
引用:
- 朱耳(1996)。一个激进的失调理论。伦敦:泰勒&弗朗西斯。
- (1999)。认知失调:社会心理学中一个关键理论的进展。华盛顿特区:美国心理学协会。
- 威克伦,R. A.和布雷姆,J. W.(1976)。认知失调的观点。山谷,台北:Erlbaum。