焦虑的定义
焦虑是一种不愉快的情绪状态,其特征是紧张、忧虑和担心。它发生在感知威胁的情况下,在恐惧的情况下是相当具体和可识别的(例如,看到一条蛇),但在焦虑的情况下往往是模糊和悬疑的(例如,发表演讲)。这是一种防御反应,是危险的信号,和其他情绪一样,被认为具有与生存有关的重要功能。在社会领域,威胁是对一个人的自尊、自我价值或自我概念的潜在伤害。焦虑可以是特定领域的(例如,文本焦虑,公共演讲焦虑)。焦虑可以帮助个人识别负面事件并应对它;然而,如果焦虑过度或无法控制,则是不适应的。
焦虑的背景
焦虑的概念在心理学上有着悠久而受人尊敬的历史,至少从西格蒙德·弗洛伊德开始,他提出了一个早期的概念。他把焦虑视为可能发生威胁的警告信号。对弗洛伊德来说,神经性焦虑是中心问题。这是一种无意识的恐惧,即一个人的冲动(本我)可能会接管并导致一个人做出会受到惩罚的事情。焦虑是一个人理性一面(自我)的信号,而无意识的焦虑反映了这些精神力量之间的内在心理斗争。
后来的理论家,有时被称为后弗洛伊德主义者,将焦虑定义为基本的,源于孩子的依赖(特别是在一个潜在的敌对世界中被孤立和无助的感觉)。然而,在一个充满安全感、信任、爱、宽容和温暖的家庭中长大,可以取代对被抛弃的恐惧,并与他人建立更适应的关系。亚伯拉罕•马斯洛(Abraham Maslow)因其需求层次理论和对人类经验积极方面(即自我实现)的关注而备受推崇。但他也以将安全和身体安全需求放在层次结构的基本层面而闻名,表明这些需求必须在更高层次的需求(如爱、尊重和实现)得以实现之前得到满足。
这些观点为依恋理论的当代研究奠定了基础,在依恋理论中,照料者和儿童之间的情感联系可以被证明是安全和可靠的(即安全的)或不安全的。依恋、归属感以及人际关系中的信任的重要性,已经成为当代社会心理学的中心主题。成年人的依恋模式表明,这些婴儿的依恋模式要么持续到成年,要么在成年后的长期亲密关系中再次出现。
焦虑的社会心理根源也可以追溯到William James的假设,即情绪状态是身体变化和认知生活相互作用的结果。斯坦利·沙克特(Stanley Schachter)和杰罗姆·辛格(Jerome Singer)著名的情绪双因素理论认为,情绪状态是一种弥散的生理唤醒和对这种唤醒的认知解释的结合。当激发的来源很容易被识别,情绪很容易被标记。然而,当没有预期的唤起时,人们会受到环境中可能刺激情绪的线索的影响。当这些线索是模糊和不明确的,主观体验可能是具有威胁性的,可能会产生焦虑。
焦虑的本质
焦虑通常被认为是一组组成部分,包括认知功能、生理、情感和行为方面。当然,认知的一个组成部分是对不确定危险的预期。焦虑也会消耗注意力。一个后果是,一旦焦虑被激发,高考试焦虑或高社交焦虑的人的行为效率就会降低,他们的注意力就会被分散。焦虑对行为的破坏性影响体现在与表现相关的任务中出现的大量错误上,例如,言语焦虑的个体会犯更多的言语错误,结巴更多,发出更多“嗯”的声音。
焦虑也会激发对威胁的高度警惕和注意。焦虑的人更容易发现威胁,即使是在一个反应时间不到几分之一秒的单词识别任务中(例如,威胁性单词)。这显示了他们以威胁为中心的信息处理风格。
焦虑与心脏反应性(如心率和血压)和其他生理指标(如主要肌肉群的血流量、出汗、颤抖等)的增加有关。生理唤醒的特点是自动神经系统的高度激活和服务于激励行为。生理上的兴奋可以被解释为积极的(高兴、惊讶或吸引),也可以被解释为消极的(恐惧、愤怒或焦虑)。
大多数当代大脑研究人员一致认为,有两个解剖学上截然不同的途径来解释生理唤醒:行为途径系统(BAS)和行为抑制系统(BIS)。BAS对积极刺激很敏感,并产生愉悦的情绪状态。BIS是一个与危险和惩罚相关联的平行系统,会引起对事件的不愉快的解释。BIS与焦虑的情绪状态有关。这种BIS与焦虑的联系有助于解释为什么焦虑与试图逃避或避免不愉快的事情有关(例如,担心犯错和抑制反应;害羞的行为,比如避免批评或拒绝;因预期被拒绝而放弃感情)。当然,逃避和逃避在极端情况下是不适应的,就像临床诊断的焦虑症一样,但在日常生活中发生非病理性焦虑水平的情况很常见。
焦虑通常根据其状态或特质性质来区分。状态焦虑是一种短暂的、不愉快的情绪唤起,源于对某种威胁的认知评估。特质焦虑是一种稳定的、人格品质(稳定的个体差异)对状态焦虑威胁的反应倾向。一种识别焦虑的常见量表是状态-特质焦虑量表(Charles Spielberger及其同事);研究还区分了焦虑的焦虑(即认知)成分和焦虑的情绪性(即唤醒)成分。
引用:
- Riskind, j.h., Williams, N. L., Gessner, T. L., chrsniak, L. D., & Cortina, J. M.(2000)。潜在的适应不良类型:焦虑、危险和图式处理。人格与社会心理学杂志,79,837-852。
- c.d.斯皮尔伯格(1966)。焦虑的理论与研究。c.d. Spielberger (Ed.),焦虑与行为(第3-20页)。纽约:学术出版社。