准实验设计的定义
准实验设计是一种研究方法,拥有一些,但不是全部,一个真正的实验的定义特征。在大多数情况下,这样的设计检查了一个或多个自变量对因变量的影响,但没有将参与者随机分配到条件中,也没有对可能影响参与者反应的实验情境特征保持严格控制。
一个准实验设计的例子
准实验设计通常在自然(非实验室)环境中使用较长时间,通常包括干预或治疗。例如,考虑一项动机干预对学生上课出勤率和享受的影响的研究。当一个完整的群体(如教室)被挑出来进行干预时,随机分配每个人到实验条件下是不可能的。相反,研究人员给一个教室进行了动机干预(干预组),而给另一个教室不进行干预(对照组)。除了干预之外,研究人员使用了两个背景尽可能相似的教室(例如,相同的年龄,种族组成),并且在班级内有相似的经验(例如,班级类型,见面时间)。此外,研究人员给了两种情况(比较和动机干预)的参与者预测试问卷,以评估出勤率,享受,和其他相关变量前干预。干预实施后,研究人员测量出勤率和对课程的享受程度。研究人员随后可以确定动机干预组的学生是否比对照组的学生更喜欢和参加课堂。
解释准实验设计的结果
如何解释这一假设性研究的结果?研究人员在解释缺乏随机分配参与者条件的准实验设计的结果时,必须谨慎地得出因果关系的结论,因为设置中可能存在混淆。例如,干预组之前假设的示例课程材料可能变得更有吸引力,而对照组开始覆盖一个更平凡的话题,导致课堂乐趣和出勤率的变化。然而,如果干预组和对照组的前测成绩相似,且有相似的课堂经历,那么后测成绩的变化表明动机干预影响了课堂出勤率和乐趣。
使用准实验设计的利弊
当在由于伦理考虑或约束情境因素而无法进行随机分配的环境中进行研究时,准实验是最有用的。因此,这种设计在自然环境下进行的研究中更为普遍,从而增加了研究结果在现实世界中的适用性。然而,这样的研究并不是真正的实验,因此缺乏对参与者条件分配的控制使因果结论变得可疑。
引用:
- Cook, T. D., & Campbell, D. T.(1979)。准实验:现场设置的设计和分析问题。波士顿:霍顿•米夫林公司。
- Shadish, W. R., Cook, T. D., & Campbell, D. T.(2002)。广义因果推理的实验和准实验设计。波士顿:霍顿•米夫林公司。