各州对乱伦的法律定义各不相同,但大多数情况下都包括禁止有血缘关系和/或社会关系的人之间的性接触。大多数州认为未成年儿童在规定的年龄之前不能表示同意,因此儿童/成人乱伦是一种犯罪行为,无论是否涉及强迫或暴力。一些理论家和研究人员将这个术语扩大到包括任何对儿童和成人之间信任关系的性背叛。这个定义强调了儿童期性虐待所造成的心理创伤。
很难获得准确的流行率统计数据。大多数研究人员认为,20%至25%的女孩和约2%至16%的男孩在18岁之前会遭受性虐待。在男孩和女孩的犯罪行为中,男性占90%至95%,大多数是扮演父亲的角色,尽管女性的犯罪行为很可能被低估。乱伦通常发生在孩子8到12岁之间,平均持续4年,在这段时间内平均发生20次。尽管刻板印象比比皆是,但乱伦跨越了所有种族、社会经济地位,而且在农村地区并不比在城市地区更有可能发生。
一般来说,更严重的心理创伤与更年轻的发病年龄、儿童与施暴者之间的关系更密切、持续时间更长或发生频率更高有关。对受害者的心理影响通常与发生乱伦时孩子的发育年龄有关。经验的特殊意义在很大程度上影响所经历的创伤的数量和类型。最初,对抗议的反应对康复有影响:如果孩子被他们所说的成年人相信,怪罪于施暴者,给予支持,就会有很好的康复预后。如果孩子不被相信,或者被指责虐待,通常会遇到更多的心理困扰。
在孩童时期,没有受到任何干预或干预不力的成年人往往会因乱伦而出现一系列心理问题。受害者/幸存者最常见的心理影响是普遍的自责。乱伦的受害者经常会出现创伤后应激障碍,其特征是高度警惕和焦虑,避免让他们想起虐待的线索,以及对虐待的侵入性想法。童年性虐待的成年幸存者也会经历抑郁、自杀意念/企图和药物滥用。性功能会受到干扰,从缺乏性欲到滥交。人际关系也会受到影响,因为很多受害者/幸存者都说他们很难信任别人。受害者经常在他们的一生中使用分离来处理困难,因为这可能是在实际虐待期间的适应技能。躯体化是一种常见现象,与压力相关的医疗问题,如颞下颌关节和生殖疾病。乱伦受害者经常报告说,在他们的一生中,他们经常再次受到伤害,包括其他形式的人际暴力,如成年时的殴打和强奸,以及在其他暴力犯罪中受到伤害的频率增加。重要的是,上述的心理反应应该被视为一种方式,以应对一个非常侵入性和压倒性的经验,可能或可能不适应成年。
当发生乱伦时,很少有刑事指控被提起。作为成年人,受害者赢得的民事案件越来越多,在许多州,诉讼时效从第一次抗议开始延长。不幸的是,对于更多的犯罪者来说,被抓住或起诉的机会微乎其微。大多数人在他们的一生中会虐待好几个孩子。
引用:
- 科特伊斯,(1988)。治愈乱伦的伤口.纽约:W. W.诺顿。
- Finkelhor,(1984)。儿童性虐待:新理论与新研究.纽约:自由出版社。
- Freyd,(1998)。背叛的创伤.波士顿:哈佛UniversityPress。
- 罗素(1986)。秘密的创伤:女孩和妇女生活中的乱伦.纽约:Basic Books。