互联网的使用是广泛和增长的。目前的研究表明,全球有1.49亿人上网,并且这个数字正在以每月12%的速度增长。根据美国人口普查局的数据,在7600万3岁及以上的美国电脑用户中,22.2%的人使用互联网,在1997年,五分之一拥有家用电脑的儿童使用电脑接入互联网。今天,这个数字无疑更高了。互联网以各种各样的方式影响家庭生活、政治、商业、教育和社会生活,既有潜在的益处,也有潜在的害处。
教育
技术驱动的学校改革仍然相对较新,但它已经出现在教育的各个方面。支持者声称互联网将有助于推动学生走向未来,增加他们对世界的了解。吉兰认为,技术对社会的影响是无限的,现在社会要求学生培养在技术环境中操作的能力。地球上的很多地方正在通过互联网连接起来,在线协议已经成为以技术为基础的教育的重要组成部分。雪城大学(Syracuse University)的Donald J. Leu, Jr.、Rachel A. Karchmer和Deborah Leu写道,接入互联网使所有教师都能从全球其他教室的学习中受益。他们以塔斯马尼亚州法汉学校(Fahan School)的教师和学生为例,他们开发了在线资源,与马朗、东爪哇、荷兰国际学校和许多其他学校建立了联系。因特网提供了因特网项目描述的中心站点,教师经验故事的中心站点,以及邮件列表或列表服务。
然而,一些教师和研究人员质疑儿童和年轻成年人之间的互联网使用的好处。华盛顿安纳伯格公共政策中心的全国调查发现,计算机家庭中大多数父母担心互联网对孩子的影响,因为互联网将它们公开给这么多信息等互联网用户。在纽约的一个大学,新生新手的辍学率在学校对计算机和互联网接入的投资增加时显着上升。管理员了解到,43%的辍学措施在互联网上熬夜。没有人明确证明互联网是“善良”或儿童和年轻人的“坏”。最近在Carnegie Mellon大学进行的一项名为HomeNet的研究表明,如果父母限制并监测他们的孩子的互联网使用,并且如果教育工作者将互联网技术仔细纳入课程计划,大多数儿童将受益于该技术。
力量
在上述所有领域,互联网改变了力量的平衡。传统上有权势的社会成员——名人、职业罪犯、富人等等——通过他们的头衔获得了权力。他们在互联网上的影响力要小得多。相反,熟练的计算机用户在互联网上拥有更大的能力,是因为他们对其机制的了解,而不是因为他们被授予的职位。从他们的位置获得权威的人不一定会失去权力,但现在,任何人都可以通过计算机知识获得强大的地位。某些在“现实世界”中决定社会地位的特征——外貌、风格、社交场合中的自信和魅力——在网络上并不重要。传统的“酷”人可能会在网上被嘲笑,但他们也可能成为更严重伤害的目标,如网络犯罪和恶作剧。
政府与经济
互联网在很多方面影响了商业世界。现在,越来越多的员工可以通过在家工作来避免压力越来越大的工作场所、上下班和大城市污染的空气。一些企业开始允许他们的员工每周在家工作2到4天,通过电子邮件或直接连接到公司的内部网发送他们的工作。员工可以在自己想休息的时候休息,可以节省儿童保育和汽油的费用,还可以自己设定工作时间。然而,这个系统主要适用于以计算机为导向的工作,它会降低生产率。对于那些除了工作之外还要承担很多家庭责任的人来说,这也会增加压力。
企业和消费者之间的关系也在发生变化。通过在互联网上销售商品,公司可以通过减少雇工、减少土地和房地产成本以及降低行政成本来节省开支。消费者受益于较低的价格和在家购物的便利。尽管如此,由于运营互联网站点所需的员工减少,劳动力受到网上购物的影响。网上购物的人不会离开他们的家去社交,得到必要的锻炼,或帮助他们的当地经济。加州房地产经纪人协会(California Association of Realtors)的一项调查显示,互联网已成为房地产等行业的重要工具。网上房地产信息有助于消费者更好地自我教育和省钱。
政府机构通过让公民在网上获得更多信息也节省了资金。然而,发展中国家不能像发达国家那样广泛地利用互联网。在2003年发表的一项研究中,世界图书馆和信息大会发现,在某些方面,互联网建立了“障碍,严重扩大了世界人民之间的差距,甚至是一个国家内的人民之间的差距。”WLIC指出,发展中国家应该制定信息技术计划和政策,帮助人们了解互联网。能够利用互联网的政府有能力解决诸如失业通过在信息技术领域创造新的就业机会和保持更好的失业率统计数据;健康,在偏远地区建立卫生信息系统和使用远程医疗;商务,通过访问有关产品的进出口和开发和营销新产品的信息;和旅游,通过加强国际旅游和降低广告成本。
社会及家庭生活
诺曼·聂在2000年对互联网用户进行的一项研究表明,每周上网超过5小时的人与家人和朋友相处的时间减少,而在家工作的时间增多。互联网研究中心发现,29%的互联网用户报告称,使用互联网“经常改变他们的情绪或逃避。”根据大学listserv关于科技对人际关系和交流的影响的调查,最常提到的潜在问题是电子邮件、讨论组和聊天室的形式的电子交流。许多被调查的人描述了一种与互联网使用有关的孤立感。缺乏面对面的接触被认为是导致疏远感和孤独感的一个因素。另一项研究表明,少数但相当一部分人将婚姻破裂归咎于过度使用网络。
虽然并没有正式的心理学或精神疾病称为网瘾,但一些心理学家认为强迫性使用网络是一个普遍的问题。在线调查结果各不相同,估计有成瘾行为的互联网用户数量在6%到80%之间。上瘾的症状可能包括:为了快乐、满足或缓解压力而使用电脑;不使用电脑时感到烦躁、失控或沮丧;在硬件、软件、杂志和与计算机相关的活动上花费越来越多的时间和金钱;忽视工作、学习和家庭义务。
然而,聂的研究也得出结论,互联网仍然主要被用作一种有用的信息资源。只有25%的互联网用户在网上购物。只有10%的用户表示他们在网上交易股票、参与拍卖或网上银行。大多数用户认为互联网是他们生活的一个积极的组成部分,但重要的是要意识到花在互联网上的时间是远离家人和朋友的时间。
概括
互联网是一种有用的工具,也是一种尚未被充分理解的社会力量。虽然它为学校、企业和个人提供了无可争辩的好处,但它给一些个人和人群带来了困难。社会孤立、网瘾和儿童可获得的大量信息是一些主要问题。此外,发展中国家还没有能够接入互联网所提供的所有服务,与发达国家相比,它们处于劣势。大多数人使用互联网使他们的生活更容易,并找到有用的信息。这些是互联网的主要好处,应该鼓励并在全世界推广。
参考:
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