跨越国界的长期迁移是各国人口结构变化的主要方式之一。因此,移民仍然是当今最重要、最敏感的社会政治问题之一。虽然每个人都是一个特定的国家的本土人,人们有时可能会发现有必要从他们的本国搬到另一个国家永久居住。因此,移民的概念包括移民,即从一个特定的国家迁出,以及移民,即在接受国定居。
1998年的一份联合国报告指出,近年来国际移民急剧增加。例如,仅在2000年,美国就接收了超过65万移民。这个数字不包括非法进入美国的人。美国法律将移民定义为在美国合法获得永久居留权的人。澳大利亚在2000年也接收了76000名移民,而加拿大在同年接收了196800名移民。最近国际移民的增加可能部分归因于人们现在可以轻松地从地球的一端旅行到另一端。这并不是说国际移徙是最近才出现的现象;移民自古以来就是人类生存的一部分。例如,19世纪末20世纪初,意大利移民来到美国寻找工作,而俄罗斯移民来到美国是为了逃避政治迫害。这一时期也出现了犹太移民,他们因为美国提供的宗教自由而来到美国。
鉴于搬迁到新国家的不便,而不确定性人们在留下熟悉的环境时,这些决定也不会随便达成。提交移民的原因可以广泛地分为“推动”和“拉”因素。推动因素范围从情绪的情况下,例如由战争和其他自然灾害流离失所,以及逃避政治或宗教迫害的动力,以简单地对一个人的经济和社会生活的不满。例如,利比里亚和卢旺达的内战使许多人逃离他们的国家在其他地方寻求避难所。虽然这些人中的一些人可能会回归他们的本国,但是许多其他人将永久在授予他们庇护的国家。同样,缺乏就业和经济状况下降可能使一个国家更具吸引力,激励个人搬迁,以逃避这种经济和社会困难。
虽然这些推动因素可以解释人们倾向于离开某个特定的国家或地区,但它们不能充分解释个人及其家庭最终定居的国家的选择。移民是由推动因素和某些拉动因素共同决定的,例如相信某个国家提供宗教和政治自由,更好的社会和经济发展机会,以及在生活各方面获得成就的更多机会。例如,个人可能会受到激励,移居到他们认为自己的技能能得到最大限度利用的特定国家。这与意外移民特别相关,一些人在国外临时留学,最终为了追求自己的事业而在国外停留更长时间。
规定录取对象和依据的法规通常是由各个国家在国家层面制定的。制定这些移民政策的过程是由一个国家对移民的实际经验和该国领导人和公民对移民的可取性和价值的主要看法的相互作用指导的。例如,在加拿大联邦成立后,加拿大政府采取了旨在刺激加拿大西部广大地区发展的政策。移民被有意地用作工业发展和国家建设的工具,并通过了移民法案,如1868年的《自由补助和宅地法》和1925年的《铁路协定法》,以鼓励为农业、铁路、采矿和木材工业招聘工人。尽管加拿大政府致力于鼓励移民,但基于公众的看法,并非所有潜在的移民都被认为适合加拿大。因此,制定了具体的移民政策,如1885年的《中国移民法》,试图限制基于国籍的移民。在经济增长时期,特别是1896年至1913年和20世纪20年代,移民受到了大力鼓励,而在30年代则受到了严格限制。特别是,英国和其他欧洲国家的移民受到鼓励,而非白种移民则受到严格限制,以保持特定的国家身份。
传统上,许多国家的移民政策得到了四个广泛的目标:履行了难民的国际义务和人道主义传统,通过移民,促进强大和可行经济的统治,促进更大的多样性。这些目标被反映在指定类别中,人们被录取为许多国家作为永久居民。虽然这些广泛的目标削弱了许多移民政策,但每个国家都不在相同的目标。例如,虽然美国承认移民按照四个目标,但特别强调家庭统一。实际上,71%的移民在2000年录取了美国的家庭赞助,而21%的经济为基础。相比之下,加拿大在承认独立移民方面提出了高级溢价。这类移民主要被选中,主要通过点系统,基于他们的潜力,为劳动力市场的丰富贡献并刺激全国的整体经济发展。积分基于个人因素,如年龄,教育和语言能力,截止点决定了独立类别下迁移的资格。澳大利亚维持了一个类似的点系统,以确定独立移民可否受理,53%的移民在2000年征收的那个类别下降。联合王国,德国和瑞典等国家也鼓励经济移民或具有特殊技能的个人移民。
移徙有可能促进许多区域的社会和经济气候发生积极变化,而且在许多情况下,对移民以及给予国和接受国的成员都有利。对许多人来说,移民到美国和其他工业化国家所提供的经济机会、政治安全和宗教自由远远超过他们在本国所能体验到的。移民还可以通过创造民族、传统和语言的多样性来丰富东道国的文化。事实上,美国向来自世界各个角落的移民开放边境的原因之一就是要确保其人口比目前更多样化。为此,美国通过多元化抽签制度接纳了相当数量的移民,该制度旨在吸引在美国人数不足的国家的公民。这种文化多样性的潜在好处是有可能消除占主导地位的群体,这最终可以确保不同的种族、宗教和族裔群体在平等的基础上相互联系。除了这些社会文化方面的好处外,移民也可以证明对东道国和所给国家都有经济上的好处。事实上,许多移民与他们在国内的家人保持联系,定期汇款给他们已被证明是一些国家,特别是发展中国家国内总收入的重要贡献。移民还可以提供东道国所缺乏的特殊技能,例如德国目前吸引具有信息技术(IT)专业知识的移民的努力。这一吸引经济和专门训练移民的目标是加拿大、澳大利亚和英国等国家移民政策的基础。
尽管移民有潜在的好处,但对移民和移民的态度并不总是一致的积极。例如,在许多欧洲国家,相当多的公民对接纳移民进入他们的国家表示了一些担忧。即使是加拿大和美国等历史上被视为移民国家的国家的成员也对移民的持续涌入表示担忧。例如,一些调查研究发现,只有6%的美国人赞成提高目前美国的移民水平,而超过75%的人希望移民保持在当前水平以下。加拿大、英国和其他欧洲和亚洲国家的公民也希望以某种方式限制移民。
与移民的一部分不适源于人们的看法,即移民威胁其国家身份。这种威胁在价值观,规范,标准,信仰和态度方面,在主办国和移民的成员之间存在真实或感知差异。因此,主持人的成员的价值与移民的价值观之间的更大假设不匹配导致对威胁的更大看法,因此,对较不利的移民态度。移民也可以被认为对对东道国成员构成的现实威胁。现实威胁涉及对集团存在,其政治和经济权力以及其成员的身体或物质福祉的看法。因此,移民竞争有限资源的感知,如工作,教育和住房,这一切都涉及对移民和移民的不利态度。也许促进了移民是他们发现的新家居的一部分的看法,这将有助于改善移民态度,正如一些研究结果所建议的那样。
尽管国际移徙面临挑战,但各种普查数据显示国际移徙大量增加。国际移徙的格局反映了最发达国家接收的净移民变化最大的趋势。美国一直是最大的移民接收国,这种趋势预计将持续到不久的将来,特别是考虑到目前美国促进家庭团聚的移民政策。可以预见,美国的许多移民会担保其家庭成员的移民,从而导致美国移民人数的进一步增加。自20世纪70年代以来,大多数移民来自拉丁美洲和亚洲国家,特别是墨西哥,这一趋势预计将继续下去。加拿大和澳大利亚等其他国家预计也将接收移民,大多数欧洲国家也是如此,特别是在欧盟成立之际。
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