我们不一定会记住他们真正发生的经历,而且还记得经历并不一定意味着它实际上发生了。在十多年的时间里,科学家发现人们可以拥有详细,情感和完全错误的回忆。
错误的回忆是部分或完全不准确的回忆。它们是二手信息而不是真实经验的产物。尽管虚假记忆一词可用于描述广泛的记忆现象,但在本条目中,它用于描述我们自己的传记的全面扭曲:完全虚假的虚假记忆。但是,读者应该意识到,两个大型且平行的科学文献表明,人们可能会误解见证事件的各个方面,错误识别肇事者以及错误地回忆起口头信息。
压抑现象
哈佛大学的科学家和临床医生理查德·麦克纳利(Richard McNally)表示,在美国的精神卫生专业人员数十年来,人们普遍认为,一旦童年的性虐待受害者成年,他们常常不喜欢谈论自己的虐待。他指出,到1980年代末,不愿意披露的态度无力记住。许多治疗师坚信他们的客户正在压抑长期创伤的经历,他们开始使用旨在挖掘这些被埋葬的记忆的技术,例如想象力,指导图像,催眠和梦想解释。
这些治疗技术中有许多出现在一本名为《勇气治愈的勇气》和劳拉·戴维斯(Laura Davis)的书中。它于1988年首次出版,是卡罗尔·塔夫里斯(Carol Tavris)称之为“滥用活的机器”的最大装备。它仍然排在Amazon.com的畅销书中,甚至在亚马逊的客户评论中进行了粗略的浏览,也表明,这本书肯定是他们最有争议的。一方面,这本书给真正的受害者带来了安慰。另一方面,它鼓励人们的信念可以创造一大批伪造。
例如,读者想知道他们是否可能阻止虐待儿童时期的记忆,这并不意味着他们没有被虐待。实际上,记忆是不必要的:相信一个人被虐待,一生中某些症状的存在足以确认虐待发生。其他治疗师同意。几年后,即1992年,蕾妮·弗雷德里克森(Renee Fredrickson)提出,缺乏记忆已经足够证明了。也就是说,那些很少记得自己的童年或童年时期(例如,10至14岁之间)的人都受到了记忆。
虚假记忆的科学研究
在购物中心迷路
随着抑制的概念变得越来越流行,一些心理科学家开始问自己这些“回收的记忆疗法”(RMT)技术是否可能很危险。他们想知道,人们是否有可能“恢复”虚假童年事件的记忆?
答案是肯定的。在1995年的一项具有里程碑意义的研究中,伊丽莎白·洛夫图斯(Elizabeth Loftus)和雅克·皮克雷尔(Jacquie Pickrell)表明,他们可以使用看似无害的RMT技术植入虚假的童年记忆:要求人们试图记住童年的经历。他们要求人们在研究中阅读有关四个童年事件的描述。三个描述是真实的 - 由家庭成员提供了 - 一个描述是错误的。虚假事件描述了读者在购物中心失去的,并被一位老年女士救出。例如,研究中的一个人会阅读以下描述:
您,您的妈妈,Tien和Tuan都去了Bremerton K-Mart。当时您一定已经5岁了。你妈妈给你们每个人都花了一些钱来买蓝莓冰。您先跑步,首先进入界限,以某种方式在商店里迷路了。Tien发现您向一位老年中国妇女哭泣。然后,你们三个一起去了一个冰。
人们被要求写下他们能记住的有关所有四个事件的所有内容,然后他们接受了两倍的两倍。在研究结束时,大约25%的人至少报告了有关虚假购物购物中心情节的一些信息。有些记忆是丰富的叙述,而另一些记忆则少得多,尽管如果它们有更多的时间孵化,也许甚至可能发展出这些记忆。
“在购物中心失去”的研究是第一次证明,每天人们可能会回想起完全错误的事件,这一发现展示了自传记忆的锻造性,并质疑某些恢复的记忆在治疗中的合法性。它还使用相同的基本范式引起了许多研究。从那时起,科学家们表明,人们可以恢复各种虚假经历的记忆,从被动物攻击到被救生员拯救。
照片
另一种RMT技术是摄影评论,其中人们通过相册看,是一种触发对埋葬虐待记忆的回忆的方式。科学家问了有关此技术的两个问题:(1)照片是否足够强大,可以引起对虚假事件的记忆?(2)照片是否会为虚假建议增加电源吗?
为了回答第一个问题,金伯利·韦德(Kimberley Wade)及其同事遵循“丢失在购物中心”的程序,但将书面事件描述交换为照片。同样,其中一项事件是假的:乘坐热气球。参加研究的人们每个人都看到了自己的照片,至少有一个家庭成员在热气球的篮子里。每个人在大约2周内接受了三次采访,并要求努力记住这一经历。即使没有任何叙事建议,在研究结束时,一半的受试者也记得有关气球骑行的一些东西。简而言之,照片可以使人们记住从未真正发生过的经历。
当然,由于可能是摄影评论的RMT技术可疑,因此并不要求使用篡改的照片 - 该公司被鼓励,鼓励客户在一致认为他们可能会抑制童年时代的记忆的建议。但是假设这个建议是错误的。我们已经看到,错误的建议可以导致人们报告虚假的经历。虚假建议和真正的童年照片的结合会特别危险吗?斯蒂芬·林赛(Stephen Lindsay)和他的同事通过要求一组人阅读有关某些语法学校经历的描述来解决这个问题。其中一项事件是错误的,并描述了在学校老师身上玩恶作剧时遇到麻烦。第二组还阅读了描述 - 包括有关学校恶作剧的虚假故事,并收到了与每个事件发生的年龄相对应的课堂照片。与以前的研究一样,几乎一半的“仅描述”的人记得恶作剧,但是“描述 - photo-photo”的四分之三以上的人记得了一些东西。这项研究表明,熟悉的真实照片和虚假建议的结合可能特别危险。
虚假记忆如何发展?
科学研究现在清楚地表明,可以通过植入虚假记忆来改变人们的自传。这些记忆如何发展?Giuliana Mazzoni及其同事提出了一种错误记忆发展的模型。他们的模型包含对虚假记忆形成至关重要的组成部分。我们在这里关注其中两个:虚假事件的合理性以及事件确实发生的信念。
合理性
在许多现实生活中,人们报告了令人难以置信的(一些可能说是不可能的)记忆,从被太空外星人绑架到被迫繁殖撒旦邪教。虚假事件的合理性如何影响某人可能认为这确实发生的可能性?为了回答这个问题,Giuliana Mazzoni及其同事在几个月的时间内进行了四部分实验。在第一阶段,他们要求人们对各种经验的合理性进行评分,包括一个关键事件:目睹魔鬼财产事件。人们还报告说,他们以为他们很小的时候实际目睹了这样的事件。在此阶段结束时,受试者报告说,恶魔的财产既令人难以置信又不可能在童年时期出现。在第二阶段,其中一些人阅读了有关魔鬼财产案例的故事,并得知这是一个真正的现象。在第三阶段,这些人参加了表面上衡量他们的恐惧的测试,他们的结果始终被解释为意味着他们可能已经目睹了魔鬼拥有的案例。最后,他们完成了与第一阶段相同的措施。关键问题是与第一阶段的响应相比,最后阶段的响应如何。 People who had read about demonic possession and received the fear interpretations rated witnessing it as more plausible than they had initially. Giuliana Mazzoni and colleagues also found that even small changes in plausibility were enough to cause significant changes in people’s belief that the experience had really happened. This study and, later, related research suggest that people can judge an event as implausible yet harbor the belief that it had really happened. The same is true of the relationship between plausibility and memory; for example, the world is riddled with adults who still remember hearing reindeer on the roof one Christmas Eve.
信念增加
虚假记忆发展的第二个组成部分是相信这种经历确实发生了。在这方面,科学家发现许多RMT技术可以增加信念。
这些技术中最常见的一种是想象力。想象虚假事件的后果是什么?为了回答这个问题,玛丽安·加里(Maryanne Garry)及其同事首先要求人们报告他们对他们发生了一系列童年事件的信心。后来,要求同一个人想象其中一些事件,但没有想象其他事件,然后使用相同的测试再次报告他们的信心。与非想象事件相比,人们更有可能对想象中的事件充满信心,这种效果称为“想象力通货膨胀”。其他科学家为异常或怪异的经历产生了想象力通货膨胀。实际上,当想象力被其他类型的活动取代时,可能会发生同样的信心,例如关于虚拟事件的释义陈述或撰写段落来解释事件的发生方式。还有其他研究表明,即使没有暗示性的“在购物中心中丢失”的描述,想象的行为也会产生错误的记忆。在一项研究中,当人们想象自己参加了伪造的国家皮肤采样测试时,他们对发生虚假的程序变得更加有信心,并且有些人对此产生了详尽的记忆。
虚假记忆的后果
错误的信念和错误的记忆都会影响行为。在一项研究中,那些发现自己在童年时期吃草莓冰淇淋后生病的人说,他们在聚会上吃它的可能性要比收到虚假建议之前的可能性要小。在另一项研究中,那些想象少量喝咖啡因的软饮料的人后来相信(并据报道)做到了这一点。
理查德·麦克纳利(Richard McNally)和同事发现,虚假记忆也会产生生理障碍迹象。他们发现,当那些相信自己被外星人绑架的人听取了自己与这些生物最恐怖的相遇的记载时,他们表现出心率增加,皮肤电导和肌肉紧张,所有症状,与人们同在创伤后应激障碍记得自己的创伤时表明。
我们如何弄清楚内存是对还是错误?
在实验环境中,科学家知道哪些事件是真实的,哪些事件是错误的。因此,他们可以在研究结束时告诉人们他们的虚假记忆。但是,人们在现实生活中会做什么来确定记忆是真的还是错误?在一项研究中,人们被问到他们是否记得他们后来发现的事件确实没有发生。如果是这样,他们被要求描述这一集,以及他们试图弄清楚事件是对还是错的方式。这两种最受欢迎的策略是就此事件咨询另一个人,并使用认知技术,例如思考或想象。这两种方法并非没有风险。例如,经过咨询的人可能会部分或完全不准确地记住该事件。此外,对本条目中早期部分的快速审查将明确依靠想象力作为确定体验真实性的手段的危险。
现实生活中的虚假记忆也有现实的后果。在许多国家,虚假的回忆使无辜的人入狱,分裂家庭,耗尽了我们的医疗保健资源并堵塞了我们的法院。正是这些后果迫使心理科学家继续他们的工作。
参考:
- Garry,M。和Hayne,H。(编辑)。(2006)。做正义并让天空落下:伊丽莎白·洛夫图斯(Elizabeth F. Loftus)及其对科学,法律和学术自由的贡献。新泽西州马瓦(Mahwah):劳伦斯·埃尔鲍姆(Lawrence Erlbaum)。
- Loftus,E。F.和Davis,D。(2006)。恢复了记忆。临床心理学年度评论,2,469^-98。
- McNally,R。J.(2003)。记住创伤。马萨诸塞州剑桥:哈佛大学出版社。