“新的想法进入这个世界就像流星一样,伴随着一道闪光和一声爆炸,也许某个人的城堡屋顶被打了个洞。”亨利·大卫·梭罗(Henry David Thoreau)的这句话很好地抓住了婴儿发现自己内部和外部世界之间的联系时突然迸发的洞察力;当一个学龄前儿童突然掌握了符号的概念;学龄儿童和青少年在解决问题时要有逻辑性和灵活性;当成年人用智慧取代了理智。从本质上说,这句话抓住了认知发展的要点。
从定义的角度来看,认知发展是推理、思考和解决问题的过程,它会随着人的一生而变化。
表1皮亚杰的认知发展阶段
这篇文章的第一部分开始讨论婴儿的认知,第二部分继续关注学前儿童的认知发展,第三部分涵盖了中期儿童和青少年的认知发展,第四部分讨论成人的思维,第五部分为认知发展的当代问题和21世纪认知发展的方向。
已故瑞士学者让·皮亚杰(Jean Piaget)的理论视角塑造了20世纪关于认知发展的大部分话语、思维和学术。作为一名发生认识论家,他对理解知识的起源非常感兴趣。他提出了诸如知识是如何进化的这些问题。知识从何而来?他认为获得认知发展是一个积极的过程,在这个过程中,婴儿、儿童和青少年将他们的经验与他们的环境组织起来,适应他们的环境,并试图与新旧知识保持一种平衡。他认为,认知发展发生在独立但相互关联的阶段,包括生命的前15年。这些阶段是普遍的、不变的,而且在性质上是不同的。
在本文中,皮亚杰的理论为许多关于认知发展的讨论提供了框架。表1概述了他的认知发展阶段。
婴儿期的认知发展
婴儿是如何认识他们的世界的?婴儿时期的基本能力是什么?如果没有皮亚杰的贡献,我们对婴儿认知的认识将局限于行为主义的观点,该观点认为学习或认知的发展是在刺激-反应模式下发生的。
那么在婴儿期认知发展是如何发展的呢?根据皮亚杰的观点,婴儿主要通过他们的感官和运动能力来“认识”他们的世界。这些基本的运动和感觉能力为更复杂的认知技能奠定了基础,这些技能将在感觉运动期的后半段出现,并为认知发展的后续阶段出现的认知技能奠定了基础。
婴儿认知发展的这一进程发生在儿童认知发展的第一阶段(称为感觉运动期)的六个子阶段。表2提供了子阶段的概要。
在感觉运动期的第一阶段,婴儿通过使用反射来了解他们的世界。因此,婴儿通过吮吸、伸手和抓握来参与这个世界。最终,当婴儿发展到感觉运动期的第二阶段时,这些反射的使用变得更加慎重和有目的。在这3个月里,婴儿开始积极地让自己的身体参与某种形式的重复活动。因此,这种行为是圆形的和首要的,因为它以婴儿自己的身体为中心。直到第三阶段,次级循环反应,婴儿才开始接触环境中的物体。最初,与外部物体的接触(如婴儿床的移动设备)是偶然的,然后有一些计划和目的,随后的接触是有意的。这些与外部对象的接触成为一个重复的活动。
在适当的时候,婴儿将能够结合这些基本的反射和使用计划和协调来实现一个特定的目标,这是第四阶段。例如,一个婴儿看到客厅椅子下面有一个红球。婴儿会爬、够、抓球,从而协调内部和外部活动,以达到计划的目标。
在第五阶段,婴儿,现在被认为是“小科学家”,开始积极地探索自己的世界,采用试错法。结合更成熟的运动行为和增加的计划和推理能力,外部世界成为婴儿的实验室。
表2感觉运动期的子阶段
感觉运动期以第六阶段和象征或表征思维的出现达到高潮。幼儿现在有了一个基本的理解,对象可以作为其他对象的符号(例如,枕头可以用来代表一个娃娃在玩)。
在感觉运动时期,一个重要的成就是物体的持久性。客体永存性是指对我们环境中的物体持续存在的理解,即使它们可能不再感知到。皮亚杰认为婴儿直到感觉运动期的第五阶段才完全掌握这种能力。
还有其他的认知能力在2岁前开始显现。语言也许是最伟大的认知成就之一。
表3提供了4岁前语言习得的简要总结。
学前阶段的认知发展
学龄前儿童现在已经进入了皮亚杰的第二个认知发展阶段,即前运算期。这一时期预示着对世界的一种新的感知和理解,这是由感觉运动时期的成就带来的。
其中一个主要的成就是,能够进行象征性思维,这让学龄前儿童能够参与各种各样的活动。这些活动包括理解图像表示,参与假装游戏,掌握基本的算术原理。
理解图像表征(即认识到图像是真实物体的符号)不仅反映了学龄前儿童不断发展的认知技能,而且还允许学龄前儿童参与不同水平的复杂的社会互动。
例如,一个孩子和父母一起浏览家庭相册,翻到有祖父母照片的一页;孩子把照片中的人称为爷爷。因此,学龄前儿童已经确定,他意识到照片代表的是一个真实的人。考虑到他们词汇量的增加和绘画表达能力的发展,学龄前儿童现在能够与父母一起参与各种学习互动和活动。
当儿童参与各种形式的假装游戏时,他们展示了他们对符号的多重、灵活和复杂的使用的理解。例如,一个孩子用一个积木来代表一个电话,然后孩子对着积木说话并(与另一个人)交谈;然后,孩子把积木交给玩伴,并说服玩伴与积木进行对话。此外,游戏中还存在创造性元素,以及对虚拟游戏社交方面的一些基本理解。
即使令人印象深刻的象征思想的成就,Piaget认为术前儿童在他们的思想和推理能力方面经历了一些挑战,特别是关于数量问题。为了评估这一点,Piaget向学龄前儿童管理了他的经典保护数量任务。任务涉及呈现有两排的便士;然后展开一排,并且询问孩子们是否包含相同数量的便士。学龄前儿童经常指出,较长的排包含更多便士。因此,Piaget得出结论认为,学龄前儿童无法保存数量,而他们的表现是由于无法关注任务的相关方面(集中),无法精神上扭转操作(不可逆转),以及它们的无法逆转了解转换和静态状态之间的差异。Piaget表示,为了让学龄前儿童保存数字,他们必须明白,尽管行的出现差异,但两行仍然是数值等同的。
表3语言发展的里程碑
罗谢尔·格尔曼(Rochelle Gelman)的研究表明,学龄前儿童对数字的理解能力很强。她观察到学龄前儿童拥有两个关于算术的基本概念:数字抽象原则和数字推理能力。数字抽象原则包括对计数规则的认识、数字标签的知识和计数策略。数字推理能力包括加减数量规则的基本知识。
记忆和语言技能和能力在学龄前期间表现出巨大的改善。例如,学龄前儿童对他们生活中发生的日常事件有充分发达的回忆,并且可以阐明这些经历(例如,当你去麦当劳的情况发生了什么?)。语言变得不那么自我密度,他们能够从事各种形式的社会话语。词汇发展持续,词汇和整体语言能力的个体差异在此时间段内出现。
童年中期和青春期的认知发展
童年中期的儿童现在已经进入了皮亚杰的第三个认知发展阶段,即具体操作时期。与学龄前儿童不同的是,儿童现在已经获得了皮亚杰所说的心理操作。心理活动是在解决问题时运用逻辑的能力。这在皮亚杰的保护任务中很明显。因此,这一时期的主要标志不仅是保持数量的能力,而且也保持其他领域的能力(例如,液体,质量)。
上一节中描述的经典保护任务讨论了学龄前儿童遇到这种活动的挑战。中年童年的儿童拥有欺骗者的能力,理解转变,并从事思想的可逆性。
除了这些素养之外,童年中期的儿童还能够从事各种分类和分类活动。也就是说,他们可以欣赏到物体和物品属于几个类别。例如,学龄前儿童和童年中期儿童面临以下分类问题。他们面前是一群动物,包括两只柯利牧羊犬、三只大丹犬、五只贵宾犬和六只德国牧羊犬。孩子们被问到一个问题:“德国牧羊犬比狗还多吗?”学龄前的孩子会说有更多的德国牧羊犬。另一方面,在具体运算阶段的儿童会说狗比德国牧羊犬多,因为他们能够理解牧羊犬既属于总类(狗)又属于子类(特定类型的狗)。这一成就以及下面讨论的其他成就可能很好地解释了许多学龄儿童对收集物品(例如,虫子)和对他们的同学进行分类(例如,根据长相和友好程度进行排名)的兴趣。
具体的操作,孩子也能够从事对象的序列,这涉及排序或排序项目,根据尺寸,如高度,颜色,大小,或形状。
语言和记忆能力也会在这段时间得到提高。词汇不断积累,记忆成为学习的工具。他们的元认知能力,或者说他们对记忆和学习能力的理解,得到了提高。因此,他们能够利用他们的元认知知识来提高他们对学术材料的学习。
青少年已经进入了皮亚杰的认知发展的最后阶段,即形式运算期。这一时期的标志是抽象思维能力。相对于儿童的具体运算,青少年的形式运算能够用逻辑来解决问题,这些问题在本质上可以是抽象的而不是具体的。
与具体操作阶段的儿童相比,形式操作阶段的青少年可以对诸如灵性、政治和堕胎等问题进行推理。除了抽象思维能力,青少年还能进行皮亚杰所说的假设-演绎推理。假设-演绎推理是生成假设并系统地检验每个假设的能力。
例如,一个正式操作青少年希望得到家庭汽车,(例如,我想今晚使用汽车);他提出了几个假设(例如,我可以问妈妈,或者我可以问爸爸);然后他可以在头脑中测试这个假设(例如,现在如果我问妈妈,她可能会说不,所以爸爸可能是更合理的一个去问)。
形式运算青少年也可以对未来进行想象和推测,对自己的思考进行反思。因此,鼓励对未来计划、目标和决策进行讨论的项目通常能有效促进青少年的认知发展。
语言和记忆技能比童年中期的语言和记忆技能有显著的提高。
成年期的认知发展
形式运算期结束了皮亚杰对认知发展的关注。虽然他承认,认知的成长和发展在人的一生中都是持续的,但他认为成人的经历太过多样化,无法捕捉到包含所有成年人经历的普遍性的特征。然而,他对认知发展的概念化影响了许多关于成年认知发展的理论观点。
研究成年人认知发展的研究者一致认为,成年人对问题的概念化不同于青少年,在推理问题时,成年人从单纯依靠逻辑转向结合逻辑和“常识”。此外,这些研究人员承认,成年人面临的问题与青少年必须处理的更科学和学术问题显著不同。
然而,研究人员如何定义成人认知发展以及对成人认知发展的研究问题的方式有大量的变化。因此,多方面的关注成年人的认知发展。
有研究人员提出,皮亚杰的认知发展阶段应该扩展到成年期。他们介绍了这个术语可以说推理.这些学者认为,成年期的问题和推理模式在本质上不同于青春期。
形式后推理可以分为以下几类。
- 1.相对论:这些成年人有理由承认“真理”是相对的,并且情况的含义与上下文有关
- 2.辩证:这些成年人理性地认识到,世界是一个动态的、不断变化的实体,对一种情况的解释应该根据不稳定的w来考虑
- 3.问题的发现这些成年人讲道理的目的是为生活中的问题找到解决办法。关于后形式推理的特征有许多变体,但这种概念化抓住了那些研究后形式推理的人的共同假设
与此相反,有些研究人员将认知发展视为智力,并调查智力的哪些方面在成年初期到成年后期保持不变,哪些方面在一生中发生变化。
结晶和流体能力的Cattell-喇叭理论是在老化和智力变化的文献中经常引用的例子。根据这些研究人员的说法,智力能力可以分为两大类:结晶和流体能力。结晶能力是由词汇和创造性的智商衡量标准评估的那些能力,流体能力是由定时推理,问题解决和智商衡量标准的那些能力。根据该理论,结晶能力增加或与年末成年晚期的增加或保持不变,而流体能力已被证明从青年上年到已故的成年期。最近有一些关于流体能力是否实际上减少的争论。在20世纪80年代进行的一项研究发现,可以培训老年人以提高其在流体能力措施方面的性能。其他研究表明,非认知因素可能有助于观察到的流体能力下降而不是年龄。
最后,有研究人员研究了记忆,并探索了从青年期到成年后期记忆的变化。心理学文献中研究人员对记忆的三个方面进行了探讨。这包括情景记忆,这是一个人对个人事件的记忆(例如,你的5岁生日派对是什么样的?);语义记忆,一个人对世界信息的记忆(例如,法国的首都是什么,单词的意思);认知资源(如短期记忆)和非认知因素(如健康)。
根据文献的发现,年龄比较表明,年轻人在很大程度上比老年人有更好的情景记忆。另一方面,除了年轻人检索语义信息的速度比老年人快之外,在语义记忆方面几乎没有年龄差异。有一些证据表明,工作记忆在成年后期会下降。也就是说,老年人在从工作记忆中检索信息时会遇到一些挑战。最后,健康(健康状况不佳的老年人有记忆问题)等非认知因素会影响老年人的记忆表现。
人们普遍认为,在成年期的认知发展中存在着大量的个体差异。如果出现下降,年龄有时不是唯一的影响因素。“要么使用它,要么失去它!”这句话有一定道理。
跨生命期认知发展的当代问题
在20世纪下半叶,认知发展心理学家将注意力转向研究以下问题。
大脑发育和认知发育之间的关系是什么?一方面,研究的重点是确定大脑的变化(如结构、功能)如何影响语言和其他认知能力。另一方面,研究人员开始探索和明确导致老年智力下降的大脑变化。在21世纪,这一领域一直是认知发展研究的热点。
除了关注大脑变化和认知发展之外,研究人员还在继续探讨社会影响对认知发展的作用。俄罗斯末神理论莱姆维奇Vygotsky的作品为此贡献。研究人员特别关注调查社会和文化的影响如何在生命中的早期形状以及社会和文化影响如何对整个生命跨度的认知发展产生持续影响。
心智理论在20世纪下半叶和21世纪初重新出现,成为认知发展主义者感兴趣的话题。
在过去的十年里,诸如儿童如何理解他人的意图以及儿童如何发展对人类思维和行为的关键方面的理解等问题一直是社会认知领域的中心焦点。
最后,在21世纪的认知发展领域中,目击者证词仍然占据着突出的位置。研究人员正在探索减少访谈者暗示性对目击者证词的影响的方法,并提高成年人和儿童目击者证词的准确性。
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